Любое рыночно-ориентированное предприятие учреждается и функционирует не ради достижения неких абстрактных целей, а для реализации преимущественно финансовых целей его участников. Последние, однако, не во всем совпадают, а часто и противоречат друг другу. В этих условиях все участники предприятия нуждаются в информации, позволяющей им принимать решения для достижения как индивидуальных, так и общих целей.