Финансовые отчеты основаны на относительно субъективно выбранных правилах и оценках. Чтобы помочь пользователям отчетов правильно толковать представленную в них информацию, финансовые данные должны отвечать качественным характеристикам. Основными такими характеристиками согласно МСФО являются понятность, уместность, надежность и сопоставимость.