Существует различие между изобретением как таковым, которое во многих случаях можно считать активом, и исключительным правом на это изобретение, как оно определено в притязаниях соответствующего патента. Это различие особенно важно при уточнении того, что именно оценивается, так как слово патент часто используется в очень вольном смысле, означающем или само изобретение, или только патент, или изобретение и патент вместе, а часто полный проект коммерциализации изобретения. То же можно сказать об изобретении. В данном случае такие вольности не уместны.