Социальный учет — относительно новое направление в бухгалтерском учете, точное определение которому дать достаточно сложно. В значительной степени это объясняется тем, что любая попытка ведения учета воздействия деятельности организации на социальное окружение приобретает политический оттенок. В самых общих чертах социальный учет предполагает предоставление сведений о кадрах, продукции и услугах и ориентирован на предотвращение или сокращение масштабов загрязнения окружающей среды. Иногда термин социальный учет трактуется более широко, при этом целью его ставится определение расходов, которые несет общество в связи с деятельностью организаций частного сектора.