Экономические временные ряды, как и временные ряды во многих других областях, можно рассматривать в виде совокупности составляющих динамики, т. е. как функцию (например, произведение или сумму) нескольких временных рядов. Таким образом, наблюдаемый экономический временной ряд предполагается состоящим из ненаблюдаемых составляющих динамики. Изменения уровней различных составляющих динамики обычно определяются разными группами причин, поэтому составляющие часто можно в первом приближении рассматривать как независимые.