Обычная фотопленка представляет собой несколько химических слоев внешних защитных и внутренних эмульсионных, состоящих из желатина, покрытого светочувствительными кристаллами. Цветная пленка содержит три эмульсионных слоя, каждый из которых чувствует один из основных цветов, и трех красящих слоев, которые, собственно, и придают эмульсии определенные цвета. На эмульсионном слое и формируется картинка.