Каждая компания представляет собой сложный организм, изменяющийся во времени (по терминологии теории управления — сложную динамическую систему). Чтобы рационально управлять производственно-экономической деятельностью этой компании, принимать каждый раз наилучшее из возможных конкретных решений, необходимо понимать сущность работы компании, исследовать ее настолько глубоко и детально, насколько это возможно в настоящий момент. Следует, например, иметь представление о стратегиях компании, ее долгосрочных и оперативных целях, бизнес-процессах, продуктах, услугах, ресурсах, а также о характере отношений между всеми этими факторами. Поскольку задача очень сложная, для простоты ее понимания необходимо использовать зрительное (визуальное) представление — построить наглядные модели компании.