В случае функциональной зависимости каждому значению одной переменной соответствует одно или несколько строго заданных значений другой переменной. Функциональная связь двух переменных возможна, если вторая переменная зависит от первой и ни от чего более. На практике таких связей не существует, то есть функциональная связь является упрощающей реальность абстракцией.