Современная экономическая теория стремится к возможно большей формальной строгости и точности. Однако широкое использование математического аппарата не является самоцелью. Оно заставляет экономистов предельно четко излагать все предпосылки и ход рассуждений, что уменьшает опасность логических ошибок. Основной формой, в которую современные экономисты облекают свои идеи, являются модели, уже упоминавшиеся ранее.