Экономика — это живой динамично развивающийся организм, теоретически рассматриваемый как закономерно функционирующая экономическая система. С учетом многообразия хозяйственной жизни общества экономическая система, с одной стороны служит связующим звеном между природой и обществом, с другой — в ней решается проблема оптимизации ресурсов и удовлетворения потребностей. Эти основные функции экономической системы проявляются во взаимодействии ее функциональных элементов производства, где формируется предложение товаров и услуг, обмена, где складывается на них спрос, потребления, где определяются альтернативный выбор и поведение потребителей. При этом жизненность и эффективность функционирования системы зависят как от технологического базиса общества (его научно-производственного потенциала), так и от экономических отношений (разнообразия форм собственности). Обе эти стороны, взаимодействуя между собой и с функциональными элементами, предопределяют особенности и динамику развития различных экономических систем.