Относительное обособление данного направления в развитии экономической мысли от других объясняется формированием в XX столетии экономической системы английского экономиста Дж. Кейнса, сумевшего дать убедительный ответ на вопросы о причинах тяжелейших последствий великой депрессии 30-х годов и показать пути выхода из кризиса. Его учение на несколько десятилетий вперед стало руководством к действию правительств многих стран мира.