Общий подход состоит в определении на основе паспортных данных исходных норм расхода энергоресурсов (или построении нормативных энергетических характеристик) машин, агрегатов, энергетических установок с учетом некоторого обоснованного ухудшения (по сравнению с идеальным) технического состояния, режима работы и других нормо-определяющих факторов и параметров, которые можно поддерживать при наивысшем уровне технической эксплуатации.