Множество вариантов А проецируется на числовую ось, так что каждому варианту соответствует конкретная точка числовой оси. Числовая ось, на которую спроецировано множество вариантов А, называется шкалой. Сам процесс проецирования, то есть приписывание элементам из А числовых значений, соответствующих точкам числовой оси, в которые они проецируются, - шкалированием. Если после такого проецирования упорядочить все варианты из А по величине приписанных им числовых оценок и сохранить за вариантами лишь их порядковый номер, то образованная таким образом шкала называется порядковой или ранговой.