Для нормальной производственной деятельности нефтеперерабатывающего предприятия, как и любого промышленного предприятия, необходимы не только средства труда, образующие основные фонды, но и предметы труда (сырье, основные и вспомогательные материалы, топливо и др.). Предметы труда — это вещественное содержание оборотных фондов. Оборотные фонды — это часть производственных фондов, которая целиком потребляется в каждом производственном цикле, изменяет в процессе производства свою натурально-вещественную форму и целиком переносит свою стоимость на готовый продукт в течение одного периода производства.