Чем быстрее средства оборачиваются и меняют свою форму в процессе кругооборота, тем меньше их находится в обороте (при определенном объеме работ) и больше в форме денежных средств на расчетном счете. И наоборот, чем медленнее средства совершают кругооборот, тем дольше они задерживаются в каждой отдельной своей форме в процессе кругооборота (излишние запасы товарно-материальных ценностей, не оплаченные в срок счета клиентурой и др.). Непрерывное и постоянно повторяющееся движение средств предприятий и характеризует их оборачиваемость. Важнейшим показателем использования оборотных средств служит скорость их оборота за определенный отрезок времени (месяц, квартал, год), она измеряется количеством оборотов за данный период и продолжительностью одного оборота в днях.