Мировое промышленное производство никогда еще не знало таких высоких темпов экономического роста. В ХУШ столетии, когда в Великобритании происходила индустриальная революция, годовые темпы мирового экономического роста составляли в среднем 1,5%. В ХГХ в. в эпоху распространения промышленного переворота на другие европейские страны, а также на Соединенные Штаты Америки, темпы такого роста выросли до 3%. И если в течение первой половины XX в. темпы экономического развития сдерживались неблагоприятными последствиями двух мировых войн и великой депрессии, то после 1948 г. они резко пошли вверх. С 1948 по 1971 г. мировое промышленное производство увеличивалось в среднем на 6,5% в год, что стало беспрецедентным явлением в мировой истории. Даже за более долгий период с 1948 по 1980 г. эти цифры были не намного ниже. Отчасти это объясняется тем, что в эту величину входят в качестве составляющих значения темпов успешного экономического роста стран Восточного блока и нескольких развивающихся государств. Тем не менее динамизм западной экономики представляется очевидным явлением.