Послевоенные годы характеризуются весьма высокими темпами производства синтетических смол и пластмасс во всех индустриально развитых странах. Основными причинами бурного развития этой отрасли химической промышленности являются ценные свойства пластмасс, высокий уровень научных и технических достижений в области химии и технологии высокомолекулярных соединений, изменение сырьевой базы (переход с коксохимического сырья на нефтехимическое), возможность получения сравнительно высокой нормы прибыли за счет удешевления методов обработки материалов и улучшения качества готовой продукции и т. д.