В экономических исследованиях широкое распространение получил способ сравнения. Он представляет собой оценку и анализ исследуемого объекта через аналогичные объекты (логически сопоставимые, но разнородные по экономическому содержанию, например, прибыль активы), поскольку цифровые значения показателей обретают особый смысл только при их сопоставлении с другими показателями. Важным условием сравнения показателей является их сопоставимость. В качестве базы для сравнения могут использоваться показатели прошлых лет бизнес-плановые и нормативные значения достижения науки и передового опыта уровни показателей ближайших конкурентов средние показатели объектов исследования в территориальном разрезе варианты управленческих решений теоретически максимально возможные, потенциальные и прогнозируемые показатели.