Пластмассы являются самым массовым видом новых материалов, рожденных НТР. Технологии органического синтеза, созданные в течение последних десятилетий, позволяют получать сотни полимеров и огромное число их модификаций. Синтетические полимеры, будучи материалами с заранее заданными свойствами, чаще всего не имеют аналогов среди природных материалов. Совокупность ценных потребительских свойств позволяет синтетическим полимерам проникать во все новые отрасли науки и техники, полимеры завоевывают все новые сферы экономики.