Торговля России в начале XX в. наиболее наглядно отражала состояние и изменения в экономике в новых исторических условиях. Главной тенденцией в российской экономике являлись дальнейший рост капитализма и последовательная интеграция ее в мировое капиталистическое хозяйство. Состояние экономики капиталистической России в 1901-1913 гг. свидетельствовало о том, что как и в других развитых государствах, экономика подвержена цикличному развитию, для которого характерны периоды подъема, кризиса и депрессии. Действие экономического кризиса, разразившегося в 1900 г., в России оказалось более сильным, чем в других странах, и вплоть до 1909 г. российская промышленность находилась в состоянии застоя. Полоса длительной депрессии в конце 1909 г. сменилась промышленным подъемом, стимулировавшим интенсивное развитие внутренней и особенно внешней торговли. Происходившие масштабные радикальные изменения в промышленности и сельском хозяйстве объективно делали торговлю одним из важнейших факторов развития экономики России. Усиление роли коммерции в экономической жизни страны нашло выражение и в создании в 1905 г. Министерства торговли и промышленности.