Общественные блага невозможно создавать в рамках системы свободной конкуренции, поскольку в этом случае едва ли найдутся отдельные потребители, желающие купить на рынке свою долю фундаментальной науки, государственного управления либо оборонного потенциала страны. Каждый сочтет для себя разумным подождать, пока это сделает кто-нибудь другой. В итоге общество не получит ожидаемых одноименных благ. Поэтому государство призвано стать субъектом принятия решения по поводу объемов выпуска и условий финансирования производства общественных благ.