Под понятием система , являющимся одним из центральных в экономической кибернетике, подразумевают в самом широком смысле упорядоченную совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих элементов. В некотором смысле понятие система может рассматриваться как противоположное понятию хаос . Элемент — это такая часть системы, которая выполняет определенную специфическую функцию и не подлежит дальнейшему разбиению с точки зрения рассматриваемого процесса функционирования системы. Очевидно при этом, что разделение исследуемых объектов на элементы и системы относительно. Каждая система может быть представлена как элемент (подсистема) системы большего масштаба, в свою очередь, любой элемент можно рассматривать в качестве относительно самостоятельной системы, состоящей из соответствующих элементов.