К моменту изобретения телефона телеграфное сообщение связывало уже все крупнейшие города мира, а в конце XIX века последние уже были опутаны мощной паутиной проводов. С тех пор телефония развивалась от аналоговой к цифровой и далее от канальной к пакетной, а паутине проводов вполне закономерно пришла на смену паутина компьютерных сетей под названием Интернет , подсказавшая идею для дальнейшего развития NGN. В перспективе все телекоммуникационные сети будут обеспечивать передачу сообщений в виде цифровых сигналов, а все виды информации в процессе передачи будут преобразовываться в цифровую форму, пока люди не придумают что-то еще. Вот это по сути и превращает телекоммуникационные сети различного назначения в сети передачи данных, различающиеся лишь формой представления цифровой информации, скоростью и другими характеристиками ее передачи (например, допустимым временем задержки пакета). Собственно говоря, практически все сети связи, построенные в последние 5-10 лет, и были таковыми.