Основной чертой, выделяющей анализ временных рядов среди других видов статистического анализа, является существенность порядка, в котором производится регистрация данных. Существенность порядка порождает многочисленные отличия методов анализа временных рядов от методов анализа неупорядоченных совокупностей данных.