Поскольку индекс стоимости жизни не может быть построен без привлечения некоторых существенных допущений относительно потребительских предпочтений, то на практике для измерения динамики цен используют подходы, позволяющие строить индексы потребительских цен, являющиеся аппроксимациями ИСЖ.