Планшетные плоттеры имеют плоский рабочий стол, на котором фиксируется пленка. Инструментальная головка крепится к порталу, который перемещается по направляющим вдоль стола плоттера. Сама головка перемещается вдоль портала, обеспечивая исполнительному инструменту поперечное движение. Как правило, инструментальная головка имеет тангенциально управляемый нож и перо для маркировки. Давление на нож обеспечивается либо набором пружин, либо сжатым воздухом. Размеры рабочего стола таких плоттеров либо маленькие (например, формат A3), либо большие (максимальная ширина, встречающаяся у рулонных плоттеров).