Исследовательский анализ и извлечение знаний могут быть использованы для обнаружения скрытых знаний, что представляет собой целый интерактивный процесс выявления в данных неизвестных ранее паттернов или структур. Значения понятий исследовательский анализ данных , извлечение знаний и обнаружение знаний часто путаются. На первой международной конференции по обнаружению знаний в Монреале в 1995 г. было предложено применять термин обнаружение знаний для описания всего процесса извлечения знаний из данных . В этом контексте под знаниями понимаются взаимосвязи между элементами данных и паттерны в наборах данных. В дальнейшем было предложено, чтобы термин извлечение знаний использовался исключительно для обозначения той стадии процесса, на которой происходит обнаружение как таковое.