Инфляция является сравнительно новым экономическим фактором. Реально она появилась в XX в., хотя периоды заметного роста цен были известны и ранее. Но эти периоды были присущи отдельным странам либо имели временные ограничения, и для их характеристики не использовался термин инфляция . Этот термин возник в связи с переходом стран к бумажным деньгам и отражал переполнение сферы денежного оборота этими деньгами.