В вычислительных системах все операции обработки информации могут осуществляться только после ее кодирования. В основном используется двоичная система кодирования. Это объясняется тем, что любая из двоичных цифр (0 и 1) аппаратурно может быть отображена устройством, имеющим лишь два устойчивых состояния — включено и выключено . Исходя из этого как буквы, так и цифры должны отображаться комбинацией из этих двух разрядов. Буквы кодируются восемью разрядами, например А-11000001, а-10000001 и т. п., а цифры — четырехзначными двоичными кодами 0-0000 1-0001 2-0010 и т. д.