Первоначальный процесс контроля качества ограничивался применением весьма изощренных статистических методов. Неудивительно, что его проведение в США и Европе было доступно только узкому кругу специалистов. Об участии в этом процессе рабочих, занятых в массовом производстве, говорить, естественно, не приходилось. Даже менеджеры не считали себя достаточно компетентными в этой области и, полагаясь на экспертов, проявляли мало интереса к улучшению работы этого участка. Принципиально иное направление получило развитие контроля качества в Японии. Вместо узкоспециальной области знания он стал неотъемлемым элементом каждой фазы производственной деятельности.