В настоящее время нет четких представлений о механизме воздействия колебаний газовой среды на распад жидкой пленки или струи, вытекающей из акустической форсунки. Одни исследователи объясняют распыливание возникновением на поверхности жидкости капиллярных волн, вершины которых при достижении определенной амплитуды отделяются от поверхности жидкости в виде капель. По мнению других авторов, распыливание обусловлено возникновением кавитации с периодическим образованием во время полуцикла разрежения в. пленке небольших полостей, заполненных парами жидкости. Разрушение этих полостей во время полуцикла сжатия вызывает сильные ударные волны, разрушающие поверхность жидкости и приводящие к распиливанию.