Несмотря на широкое распространение в природе процессов миграции углеводородов, к сожалению, не каждая ловушка становится местом скопления нефти и газа. Практикой поисковых работ установлено, что значительное количество выявленных ловушек, обладая очень высокими коллекторскими свойствами, остаются в то же время пустыми , т. е. не содержат скоплений нефти и газа, их потенциальные возможности остались нереализованными. Существование таких пустых ловушек значительно снижает эффективность поисковых работ на нефть и газ, направленных на первых стадиях именно на выявление в земной коре потенциальных ловушек углеводородов.