Африканский континент до второй мировой войны рассматривался как бесперспективный в отношении нефтеносности. Однако открытие в 1954—1956 гг. месторождений нефти и газа в Алжирской Сахаре, в 1956— 1959 гг. — нефтяных месторождений в Нигерии и в 1959 г. — группы нефтяных месторождений в Ливии окончательно утвердило мнение о наличии богатых запасов нефти и газа в Африке.