Ближний и Средний Восток обладает богатейшими запасами нефти. В его недрах находится около 50 млрд. т черного золота , что составляет около 70 % всех нефтяных запасов капиталистического мира. В этом регионе годовая добыча нефти находится на уровне около 1 млрд. т. Основные месторождения нефти и газа приурочены к области Месопотамского прогиба и Персидского залива. Для него характерны не только наличие огромных запасов нефти, но и концентрация их преимущественно на крупных и уникальных месторождениях с очень высокими дебитами скважин. Например, Иран дает лишь в 1,5 раза меньше нефти, чем США, но получает это количество из 500 скважин, тогда как США — из 500 тысяч, поэтому иранская нефть значительно дешевле американской. Для извлечения 1 т нефти в Иране надо затратить 50 центов, а в США— 10 долл. На долю нефтедобывающих стран рассматриваемого региона приходится большая часть — около 2/3 — мирового экспорта нефти.