Изучение колебаний объемов и продолжительности производства промышленной продукции позволило установить, что эти показатели изменяются во времени циклически, с закономерными и поддающимися измерению интервалами. Такого рода периодические колебания объемов и продолжительности производства промышленных изделий получили название экономического цикла жизни. Здесь имеются в виду такие повторения отдельных этапов изменения объемов выпуска изделия, которые происходят в процессе их производства, начиная от первой партии и заканчивая снятием с производства данной модели изделия в связи с моральным износом и отсутствием рыночного спроса.