В теории под экономическим ростом понимается увеличение валового внутреннего продукта (ВВП). Рост ВВП обеспечивается за счет более рационального использования природных и людских ресурсов, капиталовложений (капитала), научно-технического прогресса и инноваций (новых технологий). Тенденции экономического роста проявляются следующим образом население и рабочая сила увеличиваются более умеренными темпами, чем капитальный запас, и таким образом создаются условия для увеличения капитала. Реальная зарплата имеет тенденцию к повышению. Доля зарплаты в национальном доходе растет.