Наше время характеризуется большой зависимостью человечества от органических топлив, доля которых в общем производстве такая же, как в начале XX века. Однако доля каменного угля, который когда-то покрывал 76 1%, всех потребностей мира в энергии, в настоящее время снизилась до 28 1%, а доля нефти и природного газа, наоборот увеличилась до 62,3%.