В истории человечества произошли грандиозные технические революции в производстве, которые породили соответственно три эпохи в экономике. Каждая революция означала переход к новым средствам труда и вызывала к жизни новую сферу хозяйства, а также переход к качественно иным видам потребностей и способам их удовлетворения. Такая периодизация мировой экономической истории отражена на рис. 5.1.