Состояние экономических систем любого общества характеризуется двумя взаимосвязанными процессами процессом функционирования и процессом развития. Процесс функционирования обеспечивает жизнедеятельность системы, ее воспроизводство. Процесс развития предполагает количественные и качественные изменения, приводящие к смене типа экономической системы. При смене типа экономических систем возникает особое состояние экономики — переходная экономика. Таким образом, в широком смысле переходная экономика — это переходное состояние от одной экономической системы к другой, возникающее в результате трансформаций.