Для большинства предприятий в переходный период главная экономическая проблема — это проблема выживаемости, приспособления к рыночным условиям, перестройка не только структурная, но и организационно-экономическая. В ситуации экономической неопределенности большинство предприятий не ориентируются на долгосрочное развитие, их поведение ограничивается краткосрочной перспективой. Исключение составляют предприятия, обладающие какими-либо уникальными возможностями (работа на экспорт, естественные монополии, предприятия, принадлежащие иностранным инвесторам). Проблема выживаемости модифицируется или исчезает, как только та или иная страна выходит из полосы финансовой нестабильности, осуществляет глубокие институциональные преобразования и входит в режим ускоренного развития. При этом само понятие выживаемости неоднозначно для различных предприятий, поскольку одни связывают это с сохранением трудового коллектива, другие — с желанием иметь устойчивое финансовое положение, третьи — с увеличением объемов производства.