Капитал — это материализуемый и накапливаемый фактор производства, который на рынке инвестиционных ресурсов выступает как созданное человеческим трудом благо, имущество (товары длительного пользования), предназначенное для производственного потребления и создания других товаров. Капиталом принято считать ресурс, с помощью которого возможно создавать большее количество новых экономических благ. В отличие от труда и земли, которые принято называть первичными факторами, доступными еще до начала производства, капитал — это производный инвестиционный ресурс, который одновременно может быть и продуктом, и фактором производства, используемым в сочетании с трудом и землей. Продажа и покупка капитальных благ на рынке инвестиционных ресурсов предполагает учет их первичной стоимости, годовой доходности (прибыли), ставки ссудного процента, а также стоимости реализации в конце срока службы. Это необходимо как при приобретении указанных благ в собственность фирм, так и при сдаче их во временное пользование с выплатой арендной платы (своего рода ренты, отличающейся от платы за фиксированные ресурсы, таких как земля).