С исторической точки зрения процессы интернационализации хозяйства берут свое начало в сфере обмена. Так, от меновой торговли развитие шло к локальным международным рынкам. Значительно позднее, в период первоначального накопления капитала произошло перерастание локальных центров межотраслевой торговли в единый мировой рынок.