Мы выяснили, что как административное установление цен, так и налоговое регулирование рынка приводят к общественным потерям и ухудшают экономическое благосостояние потребителей и продавцов. Теперь рассмотрим результаты свободного рыночного обмена на основе равновесных цен с точки зрения общественной выгоды, получаемой покупателями и продавцами. Мерой такой выгоды служат понятия излишка потребителя и излишка производителя, введенные в экономическую теорию английским экономистом А. Маршаллом.