Проектирование новых и реконструкция действующих нефтегазопроводов и перевалочных нефтебаз производится на основе складывающейся схемы межрайонного обмена нефтью, нефтепродуктами и газом. Схема внутрирайонного обмена нефтетоварами служит обычно основанием для проектирования распределительных нефтебаз и автозаправочных станций. Разработка оптимальной схемы грузопотоков имеет своей целью обеспечить наименьшие затраты общественного труда в процессе производства, транспорта и хранения нефти, нефтепродуктов и газа. Исходными данными для определения грузопотоков служат материальные балансы районов, составленные в соответствии с планом производства и потребления нефти, нефтепродуктов и газа всеми потребителями независимо от их ведомственной принадлежности с учетом расхода рассматриваемых компонентов на пополнение резервов, сезонных запасов, на экспорт и т. д.