Согласно Государственному Докладу о состоянии минерально-сырьевой базы РФ [12] на конец 2001 г. перспективные и прогнозные ресурсы природного газа в России оценивались в 176,0 трлн. куб. м, что составляет более половины мировых ресурсов, в том числе на наименее изученные ресурсы категории D2 (о классификации запасов см. параграф 1.4) приходилось 77,2 трлн. куб. м. Основная часть газовых ресурсов сосредоточена в относительно малоизученных районах Восточной Сибири, Дальнего Востока и шельфов Карского, Баренцева и Охотского морей. По различным оценкам [4, 7, 9], изученность шельфа Ледовитого океана на газ составляет 1-2%. Однако, несмотря на возможность обнаружения там значительных газовых месторождений, стоимость их добычи и транспортировки в настоящее время трудно оценить. По-видимому, в течение ближайших 15—20 лет основной задачей будет все же ввод в разработку уже открытых месторождений, и тогда возможные новые данные о потенциальных ресурсах РФ не приведут к существенному изменению 20-летнего прогноза, рассматриваемого в настоящей работе.