Важный источник отбора изобретений для использования — систематическое изучение патентной литературы, к которой относятся патентные фонды, аннотации, рефераты, картотека и тематические сборники, составляемые на основе описаний изобретений, а также справочная литература. Основной составной частью патентной литературы служат патентные фонды, представляющие собой собрание описаний отечественных и иностранных изобретений.