Каждая компания со дня основания ведет запись прибылей и убытков. Прибыли увеличивают нераспределенную прибыль, а убытки ее сокращают. Если компания характеризовалась высокой прибыльностью, она со временем накапливает значительную сумму прибылей. Если это частная компания (не корпорация, один собственник) или товарищество (не корпорация, два или более собственников), собственник(и) обычно немедленно облагаются налогом на такие прибыли, поэтому они обычно выплачиваются собственнику(кам) каждый год как дивиденды или доли прибыли.