Важным моментом и в финансовом, и в управленческом учете является выбор периода времени, в течение которого приобретение активов или услуг определяется как расходы. Расходы рассматриваются как затраты по ресурсам или услугам, потребленным в процессе производства для получения дохода. Термины себестоимость и затраты отчетного периода используются, чтобы обозначить время, в течение которого эти расходы признаются. Себестоимость - это затраты, относящиеся к товарам, которые куплены или произведены для реализации. Себестоимость определяется для оценки запасов произведенных или приобретенных товаров до того, как они реализованы. В период продажи себестоимость этих товаров определяется как себестоимость проданных товаров. Себестоимость товаров, приобретенных торговой фирмой, состоит из стоимости закупки и расходов по доставке. Себестоимость производственной продукции включает прямые затраты на материалы, прямые затраты на труд и производственные накладные расходы. Те затраты, которые не входят в себестоимость, называются затратами за отчетный период. Они идентифицируются с периодом времени, в течение которого были произведены и считаются расходами того периода, когда были произведены. Все затраты на сбыт, научно-исследовательские работы, административные расходы считаются затратами за отчетный период. Это справедливо для производственных, обслуживающих фирм, розничной торговли. Примерами затрат за отчетный период служат заработная плата продавцов, затраты на рекламу, амортизация офисного оборудования, зарплата высшего управленческого звена.