В общем случае структура характеризует наиболее существенные и устойчивые свойства (сторона предмета, обуславливающая различие или сходство с другими предметами) системы, отношения между ее элементами. Поэтому под структурой понимается также совокупность упорядоченных связей между системообразующими элементами. Эти связи обеспечивают устойчивость системы.