Общественная собственность на средства производства при социализме определяет характер распределения выработанного продукта — в соответствии с количеством и качеством труда. На всех этапах коммунистического строительства принцип распределения общественного продукта оставался незыблемым. Формы организации оплаты по количеству и качеству труда изменялись под воздействием условий и задач производства. Однако во все периоды источником заработной платы оставался фонд заработной платы, выделяемый государством в централизованном порядке.